Bis jetzt haben sie Recht. Aber einige Gesetzgeber sind immer noch aufgeregt.
„Ich denke, der Teufel steckt im Detail und wir werden sehen, was passiert“, sagte Sen. Bernie Sander (I-Vt.) in einem Interview gesagt. „Aber hat er Entscheidungen getroffen, mit denen Progressive nicht einverstanden sind? Absolut. Wir werden sehen, was im nächsten Jahr herauskommt.“
Die sich abzeichnende Kluft zwischen dem Präsidenten und seiner progressiven Basis bietet einen Einblick, wie die Biden-Welt den bevorstehenden Präsidentschaftswahlkampf sieht. Während sich die Demokraten an die geteilte Regierung gewöhnen, scheint der Präsident – der beobachtet hat, wie demokratische Vorgänger, darunter einer, für den er als Vizepräsident fungierte, zuvor ähnliche Machenschaften machten – sich einigen Wünschen seiner eigenen Partei zu widersetzen.
Die wichtigsten Brennpunkte innerhalb der Partei sind die Kriminalität, die sich vor den Wahlen im nächsten Jahr als entscheidendes Thema abzeichnet.
Zunächst kündigte das Weiße Haus an, es werde sich gegen eine von der GOP geführte Verbrechensbekämpfung für den District of Columbia mit der Begründung aussprechen, dass dies eine Verletzung der Autonomie der Stadt sei. Eine Mehrheit der Hausdemokraten stimmte gegen die Maßnahme. Dann machte Biden Anfang dieses Monats eine plötzliche Kehrtwende und sagte, er würde die Rechnung unterschreiben, wenn sie seinen Schreibtisch erreichen würde. Der Präsident sagte, er unterstütze weiterhin die Eigenstaatlichkeit und Selbstverwaltung von DC, könne aber die umfassenden Reformen des Stadtrats nicht unterstützen, zu denen die Senkung der gesetzlichen Höchststrafen für Raub, Carjacking und andere Straftaten gehörten.
Der Aufruhr der Progressiven war plötzlich und heftig, und viele sagten, sie fühlten sich von Bidens Entscheidung überrumpelt, nachdem das Haus bereits seine Abstimmung abgehalten hatte.
„Wenn der Präsident die Staatlichkeit von DC unterstützt, sollte er so regieren“, sagte Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) hat getwittert. „Viele Orte erlassen Gesetze, mit denen der Präsident möglicherweise nicht einverstanden ist. Er sollte die Volksregierung von DC genauso respektieren wie anderswo.“
Aber Bidens Wechsel spiegelte eine wachsende Besorgnis unter den Demokraten wider, die befürchteten, als weich gegenüber Kriminalität bezeichnet zu werden. Im vergangenen November gingen mehrere Hausrennen in New York, bei denen es um Kriminalität ging, an Republikaner. Und nur wenige Tage, bevor der Präsident seine Ablehnung des DC-Gesetzes signalisierte, verlor die Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, ihr Wiederwahlangebot, hauptsächlich aufgrund der Wahrnehmung, dass sie nicht genug getan hatte, um die Kriminalität in der drittgrößten Stadt des Landes zu bekämpfen.
Bidens Team ist seit langem vorsichtig mit Vorwürfen, in dieser Angelegenheit weich zu sein. Er hat lange jeden liberalen Aufruf, „die Polizei zu enttäuschen“, angeprangert und immer darauf geachtet, Forderungen nach einer Polizeireform mit der Unterstützung der Strafverfolgung zu verbinden. Die DC-Rechnung, glaubten Mitarbeiter des Weißen Hauses, war zu extrem und spiegelte nicht die aktuelle Stimmung der Öffentlichkeit wider.
Sen. Tim Kain, ein Demokrat, der 2024 vor seiner eigenen Wiederwahl für seinen Sitz in Virginia steht, verteidigte Bidens jüngste Entscheidung zur Unterzeichnung von Gesetzen, die die Reform des DC-Strafgesetzbuchs rückgängig machen würden. Er stellte fest, dass sogar der Bürgermeister der Stadt sein Veto gegen die Maßnahme einlegte, als sie vom Rat verabschiedet wurde.
„Ich sehe es nicht als große politische Strategie oder Wahlstrategie (für Biden). Ich sehe es nur in der Sache“, sagte Kaine. “Ich kann verstehen, warum er diese Dinge tut.”
Das Weiße Haus spielte die Meinungsverschiedenheit herunter und sagte, die Demokraten seien in wichtigen Fragen wie dem Schutz der Sozialversicherung und Medicare weiterhin auf einer Linie und stellten fest, wie sich die Progressiven um das Budget versammelten, das Biden letzte Woche vorgestellt hatte. Louisa Terrell, Leiterin des Büros für gesetzgebende Angelegenheiten im Weißen Haus, machte deutlich, dass der Präsident „konsequent ist, er ist derselbe Typ aus dem Wahlkampf im Weißen Haus“.
„Wir stehen in ständiger Kommunikation mit dem Hill“, sagte Terrell. „Wir versuchen, respektvoll zu sein, wir gehören alle zur Familie. Manchmal hören wir „das hätte anders gemacht werden können“ und wir verstehen das. Und dann machen wir weiter und arbeiten zusammen.“
Einige Demokraten befürchten jedoch, dass der Präsident auch begonnen hat, in der heiklen Frage der Einwanderung, die auch als politische Schwachstelle droht, nach rechts zu rücken. Die Biden-Regierung hatte im vergangenen Jahr Mühe, einen Rekordanstieg an Migration an der Grenze einzudämmen. Obwohl die illegalen Grenzübertritte in den letzten zwei Monaten aufgrund neuer Regeln stark zurückgegangen sind, befürchten Verwaltungsbeamte, dass die Aufhebung einer wichtigen Einwanderungsbeschränkung aus der Zeit der Pandemie im Mai einen weiteren Ansturm von Migranten auslösen könnte.
Einige Demokraten sind bereits alarmiert über die strengeren Regeln, die die Biden-Regierung für asylsuchende Migranten einführen will. Jetzt sind sie verärgert, dass er erwägt, die Familienhaft an der Grenze wieder aufzunehmen, eine Politik, die die Regierung zu Beginn von Bidens Amtszeit weitgehend beendet hatte.
Wiederholungen. Pramila Jayapal (D-Wash.), Judy Chu (D-Kalifornien) und Nanette Barragán (D-Calif.) – jeweils die Vorsitzenden des Congressional Progressive Caucus, des Congressional Asian Pacific American Caucus und des Congressional Hispanic Caucus – gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie die Biden-Regierung aufforderten, „diesen verkehrten Ansatz“ abzulehnen.
„Wir sollten nicht zu der gescheiterten Politik der Vergangenheit zurückkehren“, sagten die Gesetzgeber. „Es gibt keinen sicheren oder humanen Weg, Familien und Kinder festzuhalten, und eine solche Inhaftierung dient nicht als Abschreckung gegen Migration.“
Das Weiße Haus wies schnell darauf hin, dass keine endgültige Entscheidung über die Inhaftierung von Familien getroffen wurde. Sie fügten hinzu, dass Biden seine Position zur Einwanderung nicht geändert habe, sondern stattdessen auf sich ändernde Migrationsmuster und Gerichtsbeschlüsse reagiere, die sich aus GOP-Klagen ergeben.
Andere Demokraten waren wütend darüber, dass Biden Anfang dieser Woche ein Wahlkampfversprechen zurücknahm, die Bohrungen auf Bundesland einzustellen, indem er einen massiven 8-Milliarden-Dollar-Plan zur Förderung von 600 Millionen Barrel Öl aus Bundesland in Alaska genehmigte.
Der Standort in Alaska, bekannt als Willow Project, wäre eines der wenigen Bohrabkommen, das Biden freiwillig genehmigt hat, ohne Gerichtsbeschluss oder Kongressmandat. Beamte stellen jedoch fest, dass ConocoPhillips seit mehr als zwei Jahrzehnten Pachtverträge für den potenziellen Standort hält, und Verwaltungsanwälte argumentierten, dass die Verweigerung einer Genehmigung einen Rechtsstreit auslösen würde, der die Regierung bis zu 5 Milliarden US-Dollar kosten könnte.
Das trug wenig dazu bei, die Wut auf der Linken zu besänftigen.
Rep. Maxwell Frost (D-Fla.), das erste Mitglied der Gen Z im Kongress, sagte, er sei „sehr enttäuscht“, dass Biden sein Versprechen gegenüber Umweltschützern und jungen Wählern gebrochen habe.
„Die Wahlbeteiligung junger Menschen war 2020 am höchsten und junge Leute unterstützten ihn aufgrund von Verpflichtungen wie ‚keine Bohrungen mehr auf Bundesland‘“, twitterte der 26-jährige Frost diese Woche. “Diese Verpflichtung wurde gebrochen.”
Einige Progressive haben ihre Besorgnis darüber geäußert, dass einer ihrer besten Verbindungen zu Biden, der ehemalige Stabschef Ron Klain, das Weiße Haus verlassen hat. Andere glauben jedoch, dass ihre Beziehung zum Weißen Haus stark bleiben würde, und einige Linke loben Bidens Schritt, der Silicon Valley Bank zu helfen.
„Was ich sehe, ist, dass der Präsident mitten in einer Finanzkrise eine ruhige Hand behält“, sagte Sen. Elisabeth Waren (D-Mass.), als er von POLITICO nach Bidens Entscheidungen zu Verbrechen und Bohren gefragt wurde.
Die Kunst des Kompromisses ist für Biden, einen langjährigen Senator, der Überparteilichkeit Priorität einräumte, selbst als die Demokraten in seinen ersten beiden Amtsjahren beide Zweige des Kongresses kontrollierten, eine Selbstverständlichkeit. Biden ignorierte einige Protestschreie innerhalb seiner eigenen Partei, griff oft über den Gang und wurde mit einigen parteiübergreifenden Siegen belohnt, darunter eine Infrastrukturrechnung in Höhe von 1 Billion US-Dollar und ein bescheidenes Waffenreformpaket.
Die Fähigkeit, in Zukunft viele Gesetze zu verabschieden, wurde durch die Zwischenwahlen im November, in denen die Republikaner einen knappen Sieg im Repräsentantenhaus errangen, stark eingeschränkt. Und Bidens Haushalt wurde als weitgehend ambitioniert wahrgenommen, während eine andere liberale Priorität – die Erleichterung von Studentendarlehen – dazu bestimmt zu sein scheint, vom Obersten Gerichtshof niedergeschlagen zu werden.
Der durchsickernde progressive Groll kommt daher, dass die Demokraten weiterhin darauf warten, dass Biden seine Absichten für 2024 offiziell macht. Der Präsident hat sowohl öffentlich als auch privat gegenüber Vertrauten erklärt, dass er plant, sich zur Wiederwahl zu stellen. Der Zeitplan für seine endgültige Entscheidung scheint sich jedoch ständig zu verschieben, da die Berater feststellen, dass Biden keinem ernsthaften Hauptherausforderer von links gegenübersteht, während sich das Feld der Republikaner nur langsam formiert hat.
Die Berater hatten sich zunächst eine Ankündigung um die Lage der Nation im Februar oder vielleicht im nächsten Monat angesehen, die zeitlich auf die Fristen für die Berichterstattung über die Kampagnenfinanzierung abgestimmt war. Aber während April noch im Spiel ist, haben Mitglieder des inneren Zirkels des Präsidenten begonnen, über Mai oder Juni für eine Entscheidung zu diskutieren.
