„Was für faszinierende Themen!“ erklärte Friedman ironisch, während Howell mit versteinertem Gesicht auf dem Podest blieb. „Wir alle würden gerne ihre Meinung lesen, aber wir können nicht“, sagte er lachend.
Friedman bemerkte jedoch, dass Howell während ihrer siebenjährigen Amtszeit 100 geheime Grand Jury-Gutachten abgegeben hatte.
Eine andere Kollegin, Richterin Tanya Chutkan, spielte ebenfalls auf Howells Arbeit an, bei der es in den letzten sieben Jahren um die Beilegung von Streitigkeiten im Zusammenhang mit den Grand Jurys des Gerichts ging.
„Es gibt so viel Arbeit, die Chief Judge Howell geleistet hat, von der wir vielleicht nie erfahren werden“, sagte Chutkan.
Eine weitere Hommage an Howell kam von Richter Ketanji Brown Jackson, der am Bezirksgericht in DC diente, bevor er zum DC Circuit Court of Appeals und dann zum Supreme Court ernannt wurde. Jackson sagte, Howell sei entscheidend dafür gewesen, das kritische Bezirksgericht in der Hauptstadt trotz einer Reihe großer Herausforderungen am Laufen zu halten.
„Sie ist wie dieser Stahlträger in einem Bauprojekt, der alles andere aufrechterhält“, sagte Jackson.
Howell wurde am Freitag von Richter James Boasberg als Chef ersetzt. Beide sind Ernennungen von Präsident Barack Obama.
Boasberg verwies auch auf Howells Umgang mit geheimen Grand-Jury-Verfahren.
„Die meiste Arbeit, die sie geleistet hat, war geheim, also bekommt sie dafür nicht einmal Anerkennung“, sagte er.
Laut Gesetz wird die Position des Obersten Richters an Bundesgerichten hauptsächlich durch das Dienstalter mit einer Höchstdauer von sieben Jahren besetzt. Howell, ein ehemaliger Staatsanwalt und Berater des Senats, der seit 2010 am US-Bezirksgericht tätig ist, wird weiterhin Fälle in der normalen Rotation anhören.
Als Folge der Änderung wird keine größere Verschiebung in der Richtung des Gerichts oder dieser Untersuchungen erwartet, aber Boasberg muss nun Privilegienkämpfe und andere Streitigkeiten vor der Grand Jury beilegen und könnte vom Berufungsgericht des DC Circuit Untersuchungshaft erhalten prüft derzeit mehrere Berufungen im Zusammenhang mit Howells Entscheidungen.
Howells Arbeit bei der Beaufsichtigung der hochkarätigen Grand Jury-Angelegenheiten, darunter die Untersuchung des ehemaligen Sonderermittlers Robert Mueller zu den Verbindungen der Trump-Kampagne zu Russland, die laufenden Trump-Untersuchungen und die Strafverfahren, die sich aus dem Angriff auf das Kapitol vom 6. Januar 2021 ergeben, haben ihr einen Kult eingebracht in den sozialen Medien folgen.
Chutkan spielte in ihren Bemerkungen am Freitag auf diesen Ruhm an und verwies auf Memes über Howell auf TikTok und auf „Stans“, die ihre Entscheidungen applaudierten.
